ARPAGE à Chaponost: notre métier

Notre métier

Notre métier est de faire renaître les œuvres sur papier. Nous restaurons les œuvres d’art graphique : dessins, esquisses, gravures, aquarelles, pastels, affiches, papiers peints. Nous sauvegardons les biens culturels et documents d’archives : plans, cartes, manuscrits, livres, registres, documents imprimés, autographes, lettres.

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Nous travaillons dans le respect des règles déontologiques de notre métier. Les restaurations doivent être réversibles, visibles et compatibles avec les matériaux constitutifs de l’œuvre. Les produits que nous utilisons répondent à ces impératifs grâce à leur neutralité et leur stabilité dans le temps. Nous sommes les garants de l’authenticité et de l’intégrité de chaque bien du patrimoine.

Notre savoir-faire comprend le diagnostic des altérations du papier et de la technique graphique, l’étude d’un protocole de restauration, la mise en œuvre des traitements de restauration, la conception et la fabrication de montages et conditionnements sur-mesure, l’élaboration d’un dossier de restauration avec une documentation photographique.

Le patrimoine graphique

Le patrimoine graphique comprend une grande diversité de biens culturels et œuvres d’art qui imprègnent notre quotidien. Il s’étend des dessins aux gravures, des manuscrits aux documents d’archives, des affiches aux papiers peints, des peintures sur carton aux délicates aquarelles, des cartes géographiques aux plans cadastraux. Il concerne aussi des objets artisanaux ou industriels comme les globes terrestres, les éventails, les maquettes, les jeux pour enfants ou les boîtes à gâteaux.

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Les œuvres du patrimoine graphique sont constituées d’un support principal : le papier. Ce matériau fait partie de notre quotidien. Sa banalité nous fait oublier son rôle essentiel dans la mémoire des Hommes et dans l’Histoire. Chaque existence a laissé une trace sur du papier : lettres de correspondance, livrets de famille, cartes postales, dessins, cahiers d’écolier, journaux intimes, photographies, recettes de cuisine, collections de timbres, listes d’invités, inventaires,…. Le papier révèle non seulement nos vies mais aussi les artistes. Un dessin, une esquisse ou un croquis révèlent le caractère de l’artiste et la genèse de son œuvre. On y lit ses fulgurances, ses hésitations. Le geste est perceptible ce qui ouvre à la sensibilité de l’auteur. La restauration d’une œuvre sur papier est toujours la promesse d’une émotion.

Le papier

Le papier nous renvoie à ce que nous sommes. Il respire, se flétrit, se déforme, se plie, s’étire et se contracte. Il s’imprègne de son environnement, absorbe tout, retient beaucoup. Sous sa surface lisse, il garde un tempérament explosif et nerveux. Sous ses apparences souples, il peut se tendre jusqu’à craquer en libérant sa force. La simplicité du papier cache une immense complexité des réactions chimiques et des mécanismes de vieillissement. C’est ce qui le rend aussi passionnant. Le papier puise ses propriétés multiples au cœur des fibres végétales. Sa plasticité, sa résistance et sa capacité d’absorption sont dues à la cellulose, polymère naturel constituant la paroi des cellules végétales.

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Le jaunissement et la friabilité du papier ont pour origine la présence de lignine, polymère complexe constituant la paroi des cellules du bois. Ainsi, forces et faiblesses du papier sont issus des plantes. De plus, le papier doit son existence à celle de l’eau qui rentre dans le processus de fabrication de la feuille de papier. L’eau permet l’association des fibres de cellulose afin de créer une structure cohérente qui devient résistante après séchage. L’eau traduit aussi la vitalité du papier qui absorbe et résorbe continuellement la vapeur d’eau contenue dans l’air. Cette respiration du papier engendre des mouvements internes au gré des variations hygrométriques qui fragilisent à long terme le papier. Le papier se fatigue et perd son élasticité. Il vieillit naturellement. La durée de vie du papier serait cependant immense sans les facteurs de l’environnement, comme la lumière et la pollution, et surtout sans le facteur humain à l’origine de la plupart des dégradations du papier.

L’atelier

L’atelier est situé dans le village de Chaponost, en bordure des Monts du Lyonnais, près de Lyon, capitale de la région Rhône-Alpes. L’atelier est installé au rez-de-chaussée d’une ancienne maison, au centre du village. Nous sommes en relation avec des encadreurs, des restaurateurs de peinture, des responsables d’archives et divers intervenants des institutions culturelles. Nous souhaitons que l’atelier soit un lieu d’échanges, de recherche et d’efficacité.

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Entièrement restauré, l’atelier offre des aménagements adaptés aux exigences de la conservation et la restauration des œuvres sur papier. D’une superficie de 40 m2, l’atelier est organisé autour de plusieurs zones différenciées de traitement : zone de traitements humides, zone de séchage, zone de traitements à sec et de retouche. Les sources lumineuses artificielles ont été étudiées et choisies de manière à filtrer les rayonnements ultraviolets. De plus, l’exposition nord des ouvertures permet de réduire l’exposition directe aux rayons du soleil. Enfin, l’atelier est parfaitement tempéré et l’hygrométrie est contrôlée.

Des produits naturels

Pour intervenir sur le papier, nous privilégions les produits naturels, issus des plantes. Les œuvres sont restaurées avec des papiers japonais fins et résistants, fabriquées à partir des fibres végétales d’arbustes d’Extrême-Orient comme le gampi, le mitsumata ou le kozo. Les colles d’origine naturelle ou semi naturelle sont fabriquées dans l’atelier. Nous utilisons en particulier la colle d’amidon de blé qui présente une grande affinité avec les fibres du papier. Le principal solvant que nous employons est l’eau. Nous disposons d’autres solvants parfois nécessaires à base d’alcool ou d’acétone. Nous évitons les produits toxiques pour l’homme.